思在樹人

吉祥天，來自日本的名字，蓮座很緊密compact, 球形globose, 這緊密和球形都是它的型態特徵，我們還可以看到另一個描述：imbricate, 這個字出現在很多地方，景天科裡有一個有名的交配種：Echeveria 'Imbricata', 這個字的意思是「魚鱗」狀，也就是葉片緊密的相連，吉祥天就是具有這種明顯的型態特徵，受到愛龍者的青睞（我就很喜歡）。

比較上下兩個品種，葉片的形狀有點差異，上面的還是var. parryi, 它的葉片比較長，怎樣描述這樣的葉形呢？又根據Gentry的書本，Agave chuhuahuana就是Ag. parryi, 是一個異學名，德國種子商KK把它當作一個變種Agave parryi var. chuhuahua, 它們判定的特徵為何，倒不是很清楚。

這個品種是var. truncata, 本地翻譯成丸葉吉祥天或福克斯，他的葉片比較短，變種名是從truncate這個字演化過來的，它的意思是切齊/切除，但我們看這株的形態，要說切齊，實在不太能體會，只能說葉端的部分比較渾圓，在百合科裡倒有個名種以此為名，本地也很多人喜歡，Haworthia truncata, 知道這是什麼嗎？

漢庭頓裡的丸葉吉祥天var. truncata還蠻有名的，好多地方都可以看到拍攝於此的照片。

這第三個變種var. huachucensis有怎樣的特色呢？形體是否較大，沒有放在一起比較很難看出來，葉片有點像var. truncata, 邊刺和尾刺都差不多，葉緣有明顯的細細黑邊，葉色似乎也不太相同，丸葉的帶雪亮的灰藍色，這一型的則比較綠，這是個人根據照片的觀察，Gentry的說明呢？

（直接引用他的書本：Differs from typical parryi in being more robust, the leaves larger, up to 50 x 20 cm, and the panicle broader with larger flowers. 簡單的翻譯一下，這個變種比較強健，葉片比較大，可達50 x 20公分，圓錐花序panicle比較寬，花朵也比較大。）

不同角度在擺一張。Starr的書上介紹這品是Ag. parryi裡面最大型的一種，葉形是ovate-lanceolate, 他給的葉片少了黑色的葉緣。

這是第四個變種Agave parryi var. couesii, 照片取自Starr的書本。根據Gentry的描述，本品和var. parryi的主要差別在花朵比較小，葉片也比較小，從上面的圖片可以看來，這品的葉端明顯的比較細長。在種別的判定上，他們的分布和var. parryi也不一樣（var. parryi也有葉片比較小的型態）。

這第五個變種var. neomexicana原來自成一個品種Agave neomexicana，學名顯示它們來自於新墨西哥州，在1992年才被Bernd Ullrich搬到吉祥天家族，Gentry的經典龍書中就把它當作一個獨立的品種，但歸在相同的區塊Group/Section。從植株的型態來看，和第四型差不多，分別不易。下段引用Gentry的說明：

Agave neomexicana suckers abundantly, much like A. parryi, but the rosettes and clones are generally smaller, the leaves more slender, and the infloresence smaller with fewer branches.